Los parques nacionales atraen cada año a miles de turistas que llegan allí para buscar paz y contacto con la naturaleza. Si bien el país cuenta con numerosos rincones para conocer, hoy destacamos cuatro que cuentan en localidades vecinas con la infraestructura necesaria para alojar, brindar esparcimiento y servicios gastronómicos durante el invierno. Ellos son Iguazú, en Misiones; El Palmar, Entre Ríos; Los Cardones, Salta, y Los Glaciares, en Santa Cruz.
El Parque Nacional Iguazú ofrece alternativas únicas en medio de la selva paranaense del norte misionero, que pueden ser recorridas en su totalidad en dos o tres jornadas completas. La tierra roja de los guaraníes tiene todo listo para los turistas que llegan a las Cataratas, quienes pueden recorrer el centro de visitantes “Yvirá Retá” y los circuitos peatonales en las pasarelas y miradores, además de realizar excursiones náuticas. También pueden disfrutar de los Paseos a la Luz de la Luna hasta la Garganta del Diablo, que se realizan durante los plenilunios durante todo el año, sólo iluminados por el satélite natural. El sitio, que fue declarado como Patrimonio Mundial por la Unesco en 1984 e incluido entre las Nuevas 7 Maravillas (naturales) del Mundo, ofrece la posibilidad de adentrarse en la selva por la legendaria ruta 101 y atravesar la zona menos transitada del parque.
El Parque Nacional El Palmar, en el este de Entre Ríos y sobre el río Uruguay, a unos 50 kilómetros de Colón, ofrece el verde intenso de la mayor concentración de palmeras yatay del mundo, junto a otra vegetación y fauna autóctona de la zona. Este espacio protegido -que se puede combinar con otros paseos de la provincia con la Ruta Nacional 14 como eje vinculante- cuenta con senderos para recorrer a pie y también para excursiones a caballo, con tres circuitos de diversos grados de dificultad. En el sector “La Glorieta”, las palmeras yatay son las reinas, entre ellas ejemplares de hace cientos de años que resistieron temporales e incendios, lo que las transformó en refugio y sustento para las aves y otra fauna del lugar.
Los turistas que este invierno elijan a la ciudad de Salta como base para sus excursiones, podrán incluir al Parque Nacional Los Cardones en su recorrida por los Valles Calchaquíes. Esa reserva tiene su ingreso por la ruta provincial 33, en el paraje Piedra del Molino, vecino al Valle Encantado, donde los turistas se internan en un ambiente de pastizal de neblina y pueden ver el cardonal más extenso del país en la recta del TinTin, en un trayecto del antiguo Camino del Inca. La propuesta para quienes recorran esta zona incluye tres senderos interpretativos que son el “Ojo del Cóndor”, el “Sector del Cardonal y el “Camino del Pasado”. Los cardones de la Quebrada, que crecen unos 10 centímetros por año hasta alcanzar aproximadamente 13 metros de altura, son el principal atractivo y objeto de protección de este parque.
Finalmente, en el Parque Nacional Los Glaciares, también declarado Patrimonio Mundial por la Unesco, en 1981, se puede tomar contacto con grandes bloques de hielo, en un marco natural que se puede disfrutar mediante un sistema de pasarelas que permite distintos puntos de contemplación, sin barreras físicas para desplazarse. El más conocido de los 13 glaciares que dan vida a este espacio natural protegido es el Perito Moreno, con unos 30 kilómetros de extensión, cuatro kilómetros de frente y una altura promedio de 60 metros, aunque su fama deriva de las periódicas rupturas y colapso de su puente de hielo, que vuelve a formarse tras cada caída. La accesibilidad a este enorme río de hielo, que conforma una masa cuya superficie total es comparable al tamaño de la ciudad de Buenos Aires, está asegurada por un camino pavimentado de 70 kilómetros que conecta con El Calafate.
