La localidad de Cachi, en la provincia de Salta, conserva antiguas casonas y construcciones que delatan su rica historia, preexistente a la llegada de los españoles. Ubicada en la confluencia de los ríos Cachi y Calchaquí, es el municipio cabecera del departamento que lleva el mismo nombre, y está a 157 kilómetros de la ciudad de Salta, en el extremo oeste y la zona alta de los Valles Calchaquíes de la provincia.
Desde la capital se llega a esta localidad enmarcada por el imponente Nevado de Cachi -de 6.380 metros de altura sobre el nivel del mar- por la ruta nacional 68, hasta El Carril, y luego por a la provincial 33 que atraviesa la Quebrada de Escoipe, en el Valle de la Lerna, donde en 1941 Lucas Demare filmó “La Guerra Gaucha”, un clásico del cine nacional.
La Cuesta del Obispo (llamada así porque en 1622, la máxima autoridad eclesiástica de la época solía dormir a mitad de la subida por las horas que tardaba en hacer todo el recorrido desde Salta) y el Valle Encantado, el Parque Nacional Los Cardones y la Recta del Tin Tin, además de la pequeña localidad de Payogasta, son algunos de los atractivos que se pueden disfrutar en el viaje imperdible que conduce a Cachi. Los cactus, muchos de ellos de tres metros de altos, custodian los caminos del antiguo Imperio Incaico y del singular Valle Encantado, que guardan los huellas de su rico pasado.
Cachi es un pueblo preexistente a la dominación española, donde habitaban los Chicoana, y en sus calles angostas se pueden observar casonas antiguas y construcciones que delatan su rica historia posterior. La Iglesia San José, frente a la plaza central y que en 1945 fue declarada Monumento Histórico Nacional, es una de las más interesantes muestras de la arquitectura colonial de los Valles Calchaquíes. Otro atractivo local es el Museo Antropológico “Pío Pablo Díaz”, donde se guardan restos de civilizaciones precolombinas.
En torno a este apacible poblado se pueden disfrutar de parajes de increíble belleza, como El Algarrobal, Cachi Adentro y San José, entre otros puntos de este municipio que se convirtió en uno de los paseos obligados de los turistas que llegan a Salta. Verdes intensos y callecitas de piedra se unen al recorrer este cálido pueblo, apostado a 2.280 msnm y rodeado de una naturaleza privilegiada. El sol es allí el principal protagonista, junto a un clima templado o frío, según la estación del año, y seco, que hace propicias las tierras para la producción de verduras y hortalizas, principalmente el pimiento.
Cachi, donde nació Victorino de la Plaza, uno de los presidentes argentinos de la denominada belle epoque, también ofrece actividades como cabalgatas, senderismo, montañismo y excursiones, entre otras, y en enero se realiza el tradicional Festival de la Tradición Calchaquí, que reúne a importantes artistas folclóricos.
Por la ruta nacional 40, que la atraviesa, se puede llegar a La Poma, Molinos, la Laguna de Brealito, Seclantás y la Quebrada del Colte, entre otros puntos de la tradicional Vuelta a los Valles de Salta, conocido como el circuito o Camino de los Artesanos. En marzo se realiza la Fiesta en honor a San José de Cachi, en la que se puede advertir otra costumbre de la zona, que es la quema de cardones, considerada una de las actividades imperdibles del pueblo, cuya identidad se remonta a una rica historia y cuyo nombre en quechua significa “sal”.
